Dacă sunteți invitat la cină în casa unor rude sau prieteni, dacă sunteți invitatul de onoare al unei reuniuni restrânse și aveți preferințe dietetice speciale (post religios, dieta vegetariană, dieta fără carbohidrați etc) sau pentru un motiv anume țineți un regim alimentar restrictiv trebuie să anunțați acest lucru. Pentru a nu supune gazda unor eforturi în plus, în momentul în care confirmați prezența la eveniment vă puteți oferi să aduceți un platou, un fel de mâncare pentru a fi împărțit cu ceilalți. „Mă onorează invitația voastră și voi veni cu plăcere, dar trebuie să vă anunț de la început că țin post/sunt vegetariană/țin un regim alimentar. Mi-ar plăcea să aduc un quiche făcut de mine la petrecere, dacă nu aveți nimic împotrivă!”La petreceri mari, la cele la care există bufet suedez și o varietate mare de feluri de mâncare vă puteți descurca cu ceea ce este servit, de cele mai multe ori fiind prezente aperitive care nu conțin produse de origine animală, salate etc.

În același fel vor proceda și cei care au alergii la diverse feluri de mâncare: „Venim cu plăcere, dar ar trebui să te anunț că am o puternică alergie la ouă!”

Spaghetele sunt un fel de mâncare foarte îndrăgit și de aceea sunt prezente în meniurile majorității restaurantelor. Pentru a mânca spaghetele în mod corect trebuie să urmați 5 pași simpli:

1) Țineți furculița în mâna dreaptă ca și cum ați dori să înțepați spaghetele. Înfășurați în jurul furculiței (rotind-o) o cantitate potrivită de paste. Ridicațile deasupra farfuriei pentru a le despărți de pastele rămase pe farfurie.

2) Asigurați-vă că toate spaghetele înfășurate pe furculiță sunt separate de cele din farfurie.

3) Puneți furculița cu dinții în jos pe o parte a farfuriei unde nu există mâncare.

4) Rotiți furculița pentru a înfășura complet spaghetele.

5) Aveți grijă să nu rămână capete prea lungi neînfășurate.

O idee bună ar fi să vă puneți șervetul în jurul gâtului. Este valabil pentru toate felurile de mâncare cu sos. Este posibil să vedeți că unii oameni folosesc lingura de supă pentru a înfășura spaghetele sau cum alții folosesc cuțitul. Nu sunt gesturi greșite, dar italienii nu folosesc decât furculița.

De obicei atât stridiile cât și scoicile sunt servite gata deschise, pe un platou cu gheață, aranjate în jurul unui recipient cu sos cocktail. Țineți cochilia cu degetele de la o mână, iar în cealaltă mână țineți furculița specială pentru scoici, sau cea mai mică furculiță de la masă, dacă nu există cea specială. Cu ajutorul furculiței extrageți partea comestibilă, introduceți-o în sos apoi o puteți mânca dintr-o singură înghițitură. Alternativ puteți lua puțin sos pe furculiță și îl puteți introduce în interiorul scoicii sau stridiei. Dacă partea comestibilă nu se desprinde ușor de cochilie vă puteți ajuta de furculiță. În cazul în care la masă vă sunt aduși biscuiți speciali pentru scoici și doriți să îi amestecați cu sosul cocktail, îi puteți sfărâma cu degetele. De asemenea, hreanul poate fi amestecat în sos sau pus câte puțin în interiorul scoicii sau stridiei.

Dacă mergeți la picnic sau comandați scoici ori stridii crude la un restaurant de specialitate este în regulă să apucați cochilia cu mână și să sorbiți interiorul.

Studiile de până acum au arătat că un copil învață și practică bunele maniere la masă dacă le vede la părinții sai, prin puterea exemplului. Iată ce ar trebui să știe copilul dumneavoastră:

1) Înainte de masă este obligatoriu să ne spălăm pe mâini.

2) La masă ne așezăm la locul nostru și nu începem să mâncăm decât după ce s-au așezat și ceilalți și au fost serviți. Nu ne ridicăm până când nu au terminat toți de mâncat.

3) Masa începe cu „Poftă bună!”

4) Pe durata mesei trebuie să stăm așezați, nu ne băgăm sub masă, nu dăm din picioare, nu balansăm scaunul.

5) Folosim corect tacâmurile, nu le ținem îndreptate în sus, nu lovim cu ele în masă sau farfurie.

6) Mâncăm cu gura închisă, nu plescăim. Nu vorbim cu gura plină. Nu fredonăm, nu eructăm, nu scoatem sunete de niciun fel.

7) Dacă copiii vor un platou din celălalt capăt al mesei, învățați-i să ceară de la ceilalți, spunând „Te rog!” și „Mulțumesc!” atunci când primește. Nu ne întindem peste masă.

8) Copiii pot participa la discuții în timpul cinei, dar trebuie să nu îi întrerupă pe ceilalți.

9) Nu este manierat să criticăm felurile de mâncare servite.

10) Dacă trebuie să se ridice de la masă, cei mici trebuie să ceară permisiunea.

11) Dacă mâncăm acasă, implicați-i în strângerea mesei.

12) Încheiem masa mulțumind bucătarului pentru efortul depus.

Modul de bază de așezare a mesei se aplică și în cazul copiilor. Până la vârsta de 6 ani cei mici ar trebui să deprindă mânuirea tacâmurilor de bază.

Dacă este servită pe masă într-un bol, veți lua o porție cu ustensilele speciale și o veți pune pe farfuria dumneavoastră. Salata nu se mănâncă direct din bolul comun. Frunzele prea mari de salată sau bucățile mari de legume se vor tăia mereu cu partea laterală a furculiței pentru salată. Dacă există în farfuria dumneavoastră o frunză înrteagă, aceasta se va înfășura în jurul furculiței, ajutându-vă, eventual, de o bucată de pâine. Salata nu se taie cu ajutorul cuțitului. Pe masă aveți furculița specială pentru salată, dar aceasta nu are cuțit pereche, ca în cazul felurilor de mâncare cu pește sau fripturilor. La evenimente speciale, salata se află pe masă în farfuria specială, individuală, pentru ca gustul vinegretei să nu altereze gustul celorlalte preparate. Dacă în salată se află măsline, citiți aici felul în care se mănâncă acestea.